料理の「当たり前」がわからない人のための基本ガイド

切り方の名前って何？みんな知ってるようで知らない包丁の基本

レシピを見ると必ず出てくる「○○切り」という言葉。実はこれらには明確な違いがあり、料理の仕上がりを大きく左右します。「なんとなく小さく切る」から「目的を持って切る」に変わると、料理の完成度が格段に上がります。

みじん切り：「できるだけ細かく刻む」

にんにく、生姜、玉ねぎ（ハンバーグ用）、パセリなどに使います。大きさの目安は1-3mm角の粒状。香りや旨味を強く出したい時、食感を消したい時に使う切り方です。

薄切り：「薄いスライス状に切る」

玉ねぎ炒め、生姜焼きの玉ねぎ、サラダの野菜などに使います。厚さの目安は2-3mm（1円玉程度）です。

玉ねぎの薄切りのコツ： 繊維に沿って切ると辛味が少なくなり、繊維を断って切ると甘味が出やすくなります。料理によって使い分けましょう。

せん切り（細切り）： マッチ棒のように細く切る方法。キャベツサラダ、野菜炒めの人参、きんぴらごぼうなどに使います。シャキシャキした食感を活かしたい時に効果的です。

乱切り： 不規則に大きく切る方法。煮物の大根や人参、筑前煮などに使います。表面積が大きくなって味が染みやすく、煮崩れしにくいのが特徴です。

火加減の見極め方：「強火・中火・弱火」の本当の意味

「中火で10分」と書かれていても、実際にどの程度の火力かわからない...そんな経験ありませんか？実は火加減は、コンロのつまみの位置ではなく、炎と鍋底の関係で決まります。

強火： 炎が鍋底全体に広がって当たっている状態。野菜炒めやお湯を早く沸かす時などに使います。IHの場合は1400-2000W、温度200-230℃程度です。

中火： 炎の先端がちょうど鍋底に届く程度。ハンバーグや一般的な煮物など、最も使用頻度の高い火加減です。IHの場合は500-1000W、温度160-180℃程度。迷った時はとりあえず中火にしておけば大丈夫です。

弱火： 炎が小さく、鍋底から少し離れている状態。カレーなど長時間煮込む料理に使います。IHの場合は200-400W、温度150℃程度です。

下ごしらえって何するの？面倒だけど本当に必要？

下ごしらえは「料理をする前の準備」のこと。面倒に感じるかもしれませんが、実は最終的に時短になったり、格段に美味しくなったりする重要な工程です。

アク抜きは、こんにゃく、たけのこ、ごぼう、れんこんなどのえぐみや臭みを取る作業です。一番よく使うこんにゃくの場合は、①適当な大きさに切って、②塩をまぶして軽くもみ、③沸騰したお湯で2-3分茹でて、④ざるに上げて水を切ります。これで臭みが取れて料理が美味しくなり、味も染みやすくなります。

塩もみは野菜の水分を抜く作業で、①野菜に塩をまぶして、②軽くもんで10分程度置き、③出てきた水分をしっかり絞ります。これにより水っぽくならず、味が染みやすくなり、シャキッとした食感になります。

「適量」「少々」って何グラム？曖昧な分量の正体

レシピでよく見る曖昧な分量表現。実は、これらにもちゃんとした目安があります。

少々は親指と人差し指の2本でつまんだ量で、約0.5g（小さじ1/8程度）です。「なくても大丈夫だけど、入れるとちょっと美味しくなる程度」の量と考えましょう。

ひとつまみは親指、人差し指、中指の3本でつまんだ量で、約1g（小さじ1/5程度）です。「これくらいは入れないと味が変わらない最低限の量」という意味です。

適量は「自分の好みに合わせて調整してください」という意味。食材の大きさにバラつきがあったり、家庭の好みが違ったり、調理器具や火力が違うから適量と書かれています。対処法は少なめから始めて、味見しながら調整することです。